27 sept. 2011
Nouveau record du monde sur le 42,2km
Le Kényan Patrick Makau a battu dimanche à Berlin le record du monde du marathon en deux heures, trois minutes et 38 secondes, améliorant ainsi de 21 secondes le temps réussi trois ans plus tôt par l'Ethiopien Haile Gebreselassie.
Makau a surclassé ses adversaires du jour en s'échappant à 12 km de l'arrivée pour effacer la précédente marque de référence, qui avait déjà été établie dans les rues de Berlin, en 2008 (2h03'59").
Le meilleur temps de ce Kényan âgé de 26 ans, ancien spécialiste du semi-marathon, restait jusqu'ici 2h04'44", à Rotterdam en 2010.
"Ce que je suis en mesure de dire aujourd'hui, c'est que nous sommes entrés dans une nouvelle génération de coureurs de marathon. C'est le plus beau jour de ma vie d'athlète", a déclaré à la presse Patrick Makau, qui s'était déjà imposé l'an dernier à Berlin.
"Quand je me suis réveillé aujourd'hui, je ne me sentais pas très bien mais au 25e kilomètre, j'ai senti que je pouvais faire tomber le record du monde", a-t-il ajouté.
Haile Gebreselassie, vainqueur à quatre reprises de l'épreuve berlinoise, a longtemps occupé la tête de la course avant d'abandonner, pris de douleurs.
Chez les femmes, la Kényane Florence Kiplagat s'est imposée devant l'Allemande Irina Mikitenko et la Britannique Paula Radcliffe, détentrice du record du monde, qui courait son premier marathon depuis sa quatrième place à New York il y a deux ans.
"Je serais ravie si je pouvais courir le marathon olympique (à Londres)", a déclaré la Britannique âgée de 37 ans, qui avoue avoir passé une année 2011 délicate.